Como su nombre alternativo implica, el wasabi se cultiva en Japón en entornos naturales junto masas de agua abiertas. Puede alcanzar alturas de 30 centímetros, y sus hojas, que son de color verde oscuro y con forma de riñón, puede crecer hasta 15 centímetros de largo por 15 centímetros de ancho. Las semillas crecen en la planta de Wasabi en pequeñas flores blancas que se adhieren al tallo. Esto se conoce como rizoma.
Debido a que el wasabi necesita un ambiente ideal y natural en el que crecer, es una planta rara que crece sólo en determinadas zonas de Japón. La demanda de wasabi natural es muy alta, lo que ha causado a los japoneses a crear entornos en los que se puede cultivar artificialmente, ya que también dependen de las importaciones procedentes de China. Wasabi auténtico rara vez se encuentra en los Estados Unidos o Canadá. Hasta el momento sólo el estado de Carolina del Norte y la provincia de Columbia Británica ha sido capaz de recrear el ambiente de cultivo ideal para el wasabi.
Composición química
alil isotiocianato es el ingrediente de wasabi que es responsable de su fuerte olor. El sabor único de wasabi proviene de otra isotiocianato compuestos que son creados por reacciones entre las células del rizoma, que por wasabi están en el largo tallo de la planta. Cuando las células se rompen, por ejemplo, debido a comer o trituración, se produce una reacción entre los diferentes componentes dentro de diferentes células en el tallo. Estos componentes normalmente se mantienen separados por las paredes de las células, por lo que el sabor de los compuestos de isotiocianato no están presentes dentro de la planta a menos que se producen daños en el tallo para reventar las células y permiten que los productos químicos se mezclan y, por lo tanto reaccionan. La reacción para producir los isotiocianatos es entre tioglicósidos rizoma (que son compuestos que contienen azúcar y azufre glucosa, también conocida como tiol) y agua. Esta reacción de hidrólisis es catalizada por la enzima mirosinasa y sólo se produce cuando la enzima se libera como células estallen. Por consiguiente, la producción de estos isotiocianatos es un mecanismo de defensa por la planta para desalentar a los animales de comerlo. Nosotros, los seres humanos son una especie extraña, ya que en realidad buscamos estos sabores picantes!
Un montón de las plantas tienen un mecanismo de defensa similar de gustos picante que se producen cuando las células se dañan, y muchos de estos productos químicos tienen beneficios para la salud a los seres humanos ya que están diseñados para reaccionar con las criaturas de comerlas, es decir, otros mamíferos.
Usos médicos y beneficios para la salud
Cada parte de la planta de wasabi se utiliza para promover la salud y el bienestar. Sus hojas y tallos se muelen en medicamentos antibacterianos, que ayuda en el tratamiento de problemas respiratorios como tos, presión en frío o el seno. El wasabi también se puede utilizar para tratar la diarrea, estimular el apetito y eliminar las toxinas del cuerpo. Wasabi es bien conocida por su fuerte antioxidante y propiedades estimulantes digestivos y puede ser utilizado para promover el bienestar general y no sólo el tratamiento de las enfermedades y los síntomas de la enfermedad.
El uso más conocido de wasabi con fines médicos es despejar los senos nasales obstruidos. Dado que el olor del wasabi es tan poderoso, que toma sólo unos segundos de inhalar el aroma de las fosas nasales para limpiar y permitir a la persona la capacidad de respirar normalmente otra vez. Sin embargo, si demasiado wasabi se inhala, puede causar ardor y dolor en el interior de la cavidad nasal.
Los científicos continúan estudiando los beneficios de salud que son posibles gracias a los ingredientes que se encuentran en wasabi, aunque no todos los usos han sido aprobados para su uso con el público en general aún. Recientemente se ha descubierto que ciertos materiales de plantas en el wasabi se puede dar a los pacientes para prevenir la formación de coágulos de sangre. Incluso más prometedor, se cree que algunas de las sustancias dentro de la planta puede prevenir el crecimiento de células cancerosas humanas se encuentran en la mucosa del estómago.
Condimentos Conteniendo Wasabi
Wasabi es conocido por su sabor fuerte y picante cuando se utiliza como condimento para acompañar platos de comida favorita. It can be found most frequently in horseradish, mustard and chili peppers.Los japoneses con frecuencia su sabor de sushi y sashimi por aspersión, con wasabi. También se usa como un potenciador del sabor con fideos, sopa, arroz, pescado y carnes que han sido brasa. Desde su sabor picante y la temperatura son muy intensos, no se recomienda utilizar más de una pizca de ella en los alimentos, especialmente si alguien está probando wasabi por primera vez.
Sólo unos pocos dueños de restaurantes en los Estados Unidos han sido capaces de obtener wasabi crecimiento natural. Puesto que es muy costoso para ellos comprar, el precio debe ser transmitido al cliente. La gente en América del Norte que aman el sabor del wasabi por lo general tienen que conformarse con una alternativa menos costosa que se crea mediante la mezcla de rábano picante y mostaza para el sabor y colorante verde para el atractivo visual.
Otros Usos
Además de agregar sabor a los alimentos y se utilizan como ingredientes en la medicina, la planta de wasabi se puede moler y se añade a la pasta de dientes. Puesto que pierde sabor y potencia de forma rápida, que se vende generalmente en más pequeño, viajar tubos de pasta de dientes.
